천마

천마는 난초과의 여러해살이풀이다.

줄기는 높이 60~100㎝이고 원주형이다. 

잎은 없으며 생선 비늘과 같은 모양을 한 것이 짧게 있고, 황갈색의 줄기가 올라간다.

뿌리는 길이가 10~18㎝, 지름 3.5㎝로 긴 타원형으로 가로로 뻗는다.

꽃은 황갈색 또는 녹갈색의 꽃이 길이 10~30㎝의 총상꽃차례에 층층이 많은 꽃이 달린다.

 열매는 9~10월경에 달리고, 종자는 먼지처럼 작은 것들이 검은 씨방 안에 많이 들어 있다.

땅속 덩이줄기는 약용으로 쓰인다.

옛날 예쁘고 총명한 효녀가 홀어머니를 모시고 살았는데

어느 날 어머니가 갑자기 반신마비가 되어 정성껏 치료를 했으나 차도가 없자 딸이 치성을 드리게 되었다. 그

때 산신령이 나타나 "산꼭대기에 올라가면 하늘에서 떨어진 약초가 있으니 그것으로 치료하면 되는데

산이 매우 험하므로 청년에게 부탁할 것이며 반드시 그 청년과 결혼을 하라"고 일러주었다.  

많은 청년이 시도를 했지만 모두 실패하고 오직 한 청년이 그 약초를 구해다 주어 어머니를 치료하게 되었고

약속대로 그 청년과 결혼하게 되었다.

그리고 그 약초 이름을 하늘에서 떨어져 마목(麻木:마비가 되는 증상)을 치료하였다는 뜻으로 천마(天麻)라 하였다고 한다.(두산백과)