개감수는 대극과의 여러해살이풀이다.
키는 20~40㎝이고, 잎은 어긋나기하며 긴 타원형의 모양을 하고 앞부분은 녹색이지만 뒤쪽은 홍자색을 띠고 있다.
꽃은 녹황색이고 한줄기에 1개의 암꽃이 있으며 나머지는 모두 수꽃이다.
목본류에서 수꽃과 암꽃이 따로 피는 것을 많이 볼 수 있지만
초본류에서 암꽃과 수꽃이 따로 피는 것은 보기 드문 것 중의 하나이다.
잎을 자르면 흰색유액이 나오며, 이 식물은 독성이 강하므로 식용은 하지 않는다.
다른 식물들과 구별되는 가장 큰 특징은 꽃이 잎색과 거의 유사한 색을 가졌으며,
꽃 모양 또한 별 모양을 하고 있는 독특한 식물 중의 하나이다.
가을에는 목본으로 착각할 정도로 소관목처럼 보인다.
