풀고사리는 고사리목 풀고사리과의 양치식물로 한국에 자생하는 양치식물 중 가장 대형종이며 이름과는 달리 목본성에 가까운 종이다.
잎 : 초장은 2m 이상 자라며 비늘조각은 흑갈색으로서 피침형이며 가장자리에 털이 있다.
엽병은 원주형이고 굵으며 끝에 한쌍의 깃조각이 있고 깃조각은 2회 우상으로 깊게 갈라지고 길이 50-100cm, 나비 20-30cm 정도로서
표면은 윤기가 도는 녹색이며 뒷면은 백색이고 떨어지기 쉬운 별모양털이 있다.
포자낭 : 6~9월에 생기며 4개씩 모여 한 줄로 배열되고 포막이 없다.
