펠리온나무는 쐐기풀과의 낙엽 활엽 아관목이다. 제주물풍뎅이라고도 한다.
높이 20∼40cm이며 밑부분은 나무처럼 단단하고 윗부분은 부드럽다.
전체가 짙은 파란빛을 띤 녹색이며 줄기에는 잿빛의 짧은 털이 빽빽이 난다.
잎은 줄기 윗부분에서 어긋나고 한쪽으로 치우친 긴 타원 모양이며 길이 4∼8cm이다.
잎자루는 없으며 양쪽 끝은 뾰족하고 윗부분 가장자리에는 톱니가 있으며 겉면은 녹색이고 우글쭈글하며 광택이 나고 뒷면은 연한 녹색으로서 맥 위에 짧은 털이 난다.
꽃은 암수딴그루로서 6월에 피는데, 암꽃은 잎겨드랑이에 모여 달리고 수꽃은 줄기 위쪽에 달린다.
열매는 삭과로서 갈색이며 작은 돌기가 있고 길이 약 0.8mm이다
비슷한 식물로 여러해살이풀인 푸른몽울풀이 있는데 잎표면에 광택이 없고 청록색인 점이 다르다.
