말즘

말즘은 물에서 자라는 가래과의 여러해살이풀이다.

잎은 길이가 4~7cm, 폭이 약 5mm이며, 물에 잠기는 침수엽만으로 이루어져 있으며, 잎자루가 없고 가장자리는 물결 모양으로 뒤틀려 가는 톱니처럼 되어 있다. 가지 끝에는 작은 잎이 빽빽하게 뭉친 증식아가 생기는데, 이것이 떨어지면 싹이 터서 새로운 개체가 만들어지게 된다.

꽃은 6~9월에 양성화로 피며 화경은 길이가 약 2~5cm 정도이고 4개의 수술과 심피를 가지고 있다.

주로 연못이나 물 속에서 자라며, 남아메리카를 제외한 전 세계에 분포하고 있다.

본래 말즘은 물속에 사는 가늘고 긴 수초를 의미하는 총칭이라고 한다.