땅빈대는 대극과의 한해살이풀이다.
줄기는 가늘고 10~30cm정도이며 가지가 갈라지고 털이 있거나 없으며 자르면 흰 유액이 나온다.
가지는 보통 2개씩 갈라지며 붉은색이 돈다.
잎은 마주나며 수평으로 퍼져서 2줄로 배열되어 있고 긴 타원형으로 양 끝이 둥글지만 밑부분은 한쪽이 좁고 가장자리에 잔 톱니가 있다.
꽃은 8∼9월에 피며 1개의 꽃같이 보이는 꽃이삭이 잎겨드랑이에서 자란다.
땅 위에 퍼진 잎의 모양이 빈대같이 보이므로 땅빈대라고 하지만, 열매가 감같이 보인다고 하여 땅의감나무라고 부르기도 한다.
유사종으로 큰땅빈대(E. maculata)는 유럽원산의 귀화식물로 원줄기가 비스듬히 서고,
애기땅빈대(E. supina)는 줄기가 지면을 따라 사방으로 퍼지고 털이 있으며 잎에 붉은 빛이 도는 갈색 반점이 있다.
위 사진은 큰땅빈대로 보이는데 줄기에 털이 있으나 열매에 털이 없어서 일단 큰땅빈대로 본다.
아래는 애기땅빈대이다.
땅빈대에 비하여 전체적으로 왜소하게 보이며 잎에 무늬가 있는데 뮈늬가 없는 경우도 있다고 하며
줄기와 열매에도 털이 있다.
