산호수는 진달래목 자금우과의 상록 활엽 소관목으로 높이 15~20cm 정도이다.
학명 : Ardisia pusilla A. DC.
줄기는 포복성을 지녀 옆으로 길게 뻗어 나가고 줄기 끝이 위로 자라며 붉은 갈색 털이 밀생한다.
잎은 돌려나기하며 타원형이고 끝이 뾰족하며 양면에 긴 털있으며 가장자리에 톱니가 드문드문 나 있다.
꽃은 6월에 잎겨드랑이 또는 포의 겨드랑이에서 나오는 산형꽃차례에 하얀 꽃이 달리며 아래로 처진다.
열매는 핵과로 구형이며 지름 5-6mm로 붉은색으로 익는다.
자금우를 산호수와 혼동하는 경우가 많은데 자금우에 비하여 잎과 줄기에 털이 많고 거칠며 연약하다.
가을에 달리는 열매가 바닷속의 산호처럼 아름답다고 붙여진 이름이다.
꽃말은 "용감. 총명"
제주도에 자생한다.
