쇠뜨기는 속새목 속새과 속새속의 양치식물이다.
학명 : Equisetum arvense L.
뿌리줄기는 길게 뻗는다. 줄기는 키 20~50cm, 생식줄기와 영양줄기 두 종류이다. 포자낭이 달리는 생식줄기가 먼저 나와 스러진 후 광합성을 하는 녹색의 영양줄기가 나온다. 생식줄기는 길이 10~30cm, 연분홍 또는 연한 갈색이며 가지를 치지 않는다. 3월부터 5월까지 줄기 끝에 마치 뱀 머리 모양의 포자낭이삭을 만든다. 잎집은 길이 1.5cm가량으로 영양줄기의 잎집보다 크다. 영양줄기는 높이 30~40cm, 지름 2~4mm이며, 마디에 비늘 모양으로 퇴화한 잎과 잎처럼 보이는 가지가 돌려난다. 줄기의 속은 비어 있으며 겉에 6~10개의 능선이 있다. 마디에서 능선 수와 같은 가지와 잎집이 돌려나며 마디 사이는 돌기가 없이 매끈하다.
전초를 식용 및 약용한다. 뱀밥, 즌솔이라고도 한다.
꽃말은 '거짓','애정','순정'
위는 포자를 만드는 생식줄기이고 아래는 포자를 만들지 않는 영양줄기 새순이 올라오는 모습이다.
