갯대추나무는 갈매나무목 갈매나무과의 낙엽 활엽 관목이다.
줄기는 가지가 많이 갈라지며, 높이 2-3m이다. 어린 나무에는 턱잎이 변해서 된 날카로운 가시가 있다.
잎은 어긋나기하며 난형 또는 긴 타원형이고 길이 3.5-6cm, 폭 2.5-4.5cm로 가죽질이며 윤기가 있다.
아랫부분에 3개의 큰 맥이 있고 잎 가장자리에 둔한 톱니가 있다.
꽃은 7-8월에 암수한그루로 피며 어린 가지 위쪽의 잎겨드랑이에 취산꽃차례로 달리고 노란빛이 도는 녹색이다.
수꽃과 암꽃은 모양이 비슷하다.
열매는 건과로 끝에 3갈래로 된 넓은 날개가 있다.
우리나라 제주도에 자생하는데 10곳 미만의 자생지가 있고 개체수도 많지 않으며
해안 개발로 자생지가 파괴되어 멸종위기를 맞고 있다.
꽃말은 "처음 만남"
