호장근은 마디풀과의 여러해살이풀이다.
줄기는 곧게 서거나 비스듬히 자라 올라 높이 1m이상 자라며
밑부분은 목질화하고 단단하지만 속은 비어 있으며 어릴 때에는 줄기의 표면에 보랏빛을 띤 붉은 얼룩이 나 있다.
잎은 길이 5~6cm 정도로 어긋나게 자리하며 넓은 계란 꼴이다.
잎의 가장자리에는 톱니가 없이 밋밋하다.
꽃은 이가화로 6~8월에 복총상꽃차례에 꽃잎을 가지지 않는 작은 꽃이 잎겨드랑이에서 자라나는 꽃대에 원뿔모양으로 흰꽃이 모여 핀다.
대개 암꽃과 수꽃이 딴 그루로 피나 수꽃으로 보이는 양성화로 피는 것도 있다.
열매는 수과로 3개의 날개를 가진 넓은 계란 모양의 작은 열매를 맺는다.
어린 줄기가 호피를 닮았다고 호장근이라고 하며 어린 줄기는 먹을 수 있고 다양한 약재로 쓰인다.
유사종으로 감절대, 왕호장, 붉은호장근이 있다. 꽃말은 "영원히 당신의 것"
