말나리는 백합과의 여러해살이풀이다.
생육환경은 반그늘이고 부엽질이 많은 토양이나 모래 성분이 많은 토양에서 자란다.
줄기는 1m정도까지 자라는데 자생지에 따라서는 전체적으로 왜소한 종도 있다.
잎은 크게 돌려나는 잎이 줄기 중앙에 6~12개씩 달리고
타원형으로 뾰족해진 끝과 점차적으로 좁아진 밑부분이 직접 원줄기에 달려 있다.
작은 어긋나기 잎은 줄기 윗부분에 달리는데 큰 것은 길이 9㎝, 폭 2㎝ 되지만 위로 올라갈수록 더 작아진다.
꽃은 7~8월에 피며 황적색 바탕에 자주색 반점이 많이 있고
열매는 삭과인 원주형으로 편평하다.
관상용으로 쓰이며, 어린잎의 줄기와 비늘줄기는 식용으로 쓰인다.
하늘말나리와 비슷하나 꽃이 옆을 향해 피고 꽃모양이 다섯개의 꽃잎은 한쪽으로 모이고 따로 하나의 꽃잎이 피는 점이 다르다.
꽃말은 "순진""순결""변함없는 귀여움"
