설앵초는 앵초과의 여러해살이풀로 희귀식물로 보호대상이다.
높이 15cm로 뿌리는 짧고 모든 잎은 뿌리에서 모여 난다.
잎은 10cm정도 자라며 주걱 모양 또는 사각상 난원형이고 엽신이 길다.
가장자리가 뒤로 말리는 것이 있고 둔한 톱니가 있으며
잎 뒷면은 은황색 가루로 덮여 있고 밑부분이 갑자기 좁아져서
엽병으로 흘러 좁은 날개로 된다.
꽃은 5-6월에 뿌리에서 자란 긴 꽃대 끝에 산형으로 달리고
꽃자루는 꽃이 필 때는 길이 1.5cm정도로서 털이 없으며 꽃이 진 다음 길어진다.
꽃은 긴 통꽃이나 위쪽이 다섯 갈래로 갈라지고 꽃잎도 얕게 갈라지며
꽃의 아래부분은 가늘고 길다. 한라산에는 갈래조각 끝이 자잘한 톱니 모양인 것도 있다.
화관의 가운데에 노란 유인 색소가 있으며 수술은 5개 암술 1개이다.
열매는 원기둥 모양의 삭과이며 끝이 5개로 갈라진다.
해발 800m이상의 습윤지에서 자라며 내한성과 내건성이 강하나 서리에는 약하다.
꽃말은 "행운의 열쇠"
