공단풀은 아욱목 아욱과의 한해살이풀이다.
키는 30~60cm 정도로 자라며, 줄기는 가지가 많이 갈라지고 곧게 선다.
잎은 긴 난형 또는 넓은 피침형으로 어긋나게 달리고, 잎자루의 밑부분에 뭉툭한 가시 모양의 돌기가 있는 것이 특징이다.
꽃은 노란색으로 8~9월에 핀다.
열매는 5개의 분과로 이루어지며, 각 분과는 2개의 뿔모양의 돌기가 있다.
열대아메리카 원산의 외래식물로 우리나라 일부지역에 이입되어 자라는 한해살이풀로 구로공단에서 처음 발견되었다고 해서 공단풀이라는 이름이 붙었다.
유사종인 나도공단풀은 잎자루가 짧고 꽃자루는 길다.
