봄을 알리는 사군자의 첫째인 매화가 피었다.
매실나무는 매화나무라고도 하며 장미과의 낙엽 소교목으로 중국이 원산이다.
높이 6-10m쯤이며 잔가지는 녹색이다.
잎은 어긋나며 난형 또는 넓은 난형이다.
꽃은 1-3월에 잎보다 먼저 흰색 또는 분홍색으로 피며 향기가 강하다.
꽃받침잎은 둥글다. 꽃잎은 도란형이고 털이 없다. 수술은 많고 꽃잎보다 짧다.
열매는 핵과이고 둥글며 부드러운 털로 덮여 있고, 6-7월에 녹색에서 노란색으로 익는다.
우리나라 중부 이남에 식재하며 관상용으로 심으며 열매는 식용, 약용한다.
꽃말은 고결,충실,인내,맑은 마음.
