개망초는 국화과의 두해살이풀로 북미원산의 귀화 식물이다.
꽃모양이 계란 프라이를 닮아서 "계란프라이꽃"이라는 별명도 있다.
줄기는 30-100cm로 곧게 서고 전체에 짧고 굵은 털이 있으며
속이 차있고 위에서 가지가 갈라진다.
뿌리잎은 난상 피침형이고 꽃이 필 때 쓰러지고 가장자리에 뾰족한 톱니가 있으며
줄기잎은 어긋나고 피침형이며 가장자리에 톱니가 드물게 나고 엽병에 날개가 있다.
꽃은 6-7월에 원줄기 끝에 산방꽃차례로 지름 2cm정도의 하얀 꽃이 피는데
꽃의 주변부에 혀꽃이 달리는데 때로는 옅은 자줏빛이 돌기도 하고
중앙부에는 노란 색의 관모양 꽃이 달린다.
열매는 수과로 8-9월에 익는다.
망초는 한일합방 무렵에 들어왔다고 망초라고 하기도 하고 밭농사를 망친다고 망초라고 하기도 한다.
개망초의 어린 순은 나물로 먹기도 하고 잎은 말려서 차로, 꽃은 말려서 꽃차로 마시기도 한다.
꽃말은 "화해"
