개승마는 미나리아재비과의 여러해살이풀로 높이 40-100cm이다.
굵은 뿌리줄기가 옆으로 자라고 위쪽에 짧은 털이 빽빽이 나며 밑쪽에는 털이 없다.
뿌리에 달린 잎은 작고 긴 잎자루가 있으며 단풍잎과 유사하고 1회 3장의 작은잎이 나온다.
작은잎은 둥근 심장 모양이고 5∼9개로 깊게 또는 얕게 갈라지며 길이 7∼20cm, 나비 6∼18cm이다.
갈라진 조각은 끝이 뾰족하고 불규칙한 톱니가 있다.
7∼8월에 꼭대기에 복수상꽃차례[複穗狀花序]로 흰색 꽃이 핀다.
꽃받침은 넓은 타원 모양이며 꽃잎은 길이 4∼6mm로 타원형이고 깊게 갈라진다.
수술은 7mm 정도이며 암술대는 길이 약 1mm이다.
열매는 골돌과로 1개이며 긴 타원형이고 짧은 자루가 있다.
뿌리는 약재로 쓴다. 한국의 제주도·경상남도(거제도)와 일본 등지에 분포한다.
꽃말은 산양의 수염.
