파리풀은 파리풀과의 여러해살이풀로 높이 50∼70cm이다.
줄기는 곧게 서고 갈라지며 네모지고 줄기의 마디 바로 윗부분이 특히 굵어진다.
잎은 마주나고 달걀 모양이며 길이 7∼9cm, 너비 4∼7cm로 잎자루가 길다.
양면에 털이 나며 가장자리에 톱니가 있다.
꽃은 7∼9월에 연한 자주색으로 피고 수상꽃차례로 달린다.
꽃차례는 길이 10∼20cm로서 줄기나 가지 끝에 달린다.
꽃받침은 통처럼 생기고 2개의 입술 모양이며 윗입술은 길고 3개로 갈라지고
아랫잎술은 짧으며 2개로 갈라진다. 화관은 윗입술이 얕게 2개로 갈라지고
아랫입술이 3개로 갈라진다.수술은 4개 암술은1개이다.
열매는 삭과(蒴果)로서 끝부분이 갈고리 모양이며 10월에 익는데
1개의 종자가 들어 있고 꽃받침으로 싸인다.
유독식물로서 뿌리의 즙을 종이에 먹여서 파리를 죽이기 때문에 파리풀이라고 하며,
뿌리 또는 포기 전체를 짓찧어서 종기·옴, 벌레 물린 데 등에 붙이면 해독하는 효능이 있다.
한국·일본·중국·히말라야산맥·동시베리아 등지에 분포한다.
꽃말은 친절.
